В доме, где жила семья Хван, всегда пахло благовониями и женьшенем. Стены украшали древние свитки с заклинаниями, написанные кровью то ли предков, то ли врагов [бабушка умалчивает]. Каждый вечер бабуля Хёсон проводила ритуал очищения, и в эти моменты девочка могла видеть, как тени духов отступают, шипя от священных символов. В юном возрасте ей казалось, что все в её семье видят призраков столь же явно, как и она, но это было не совсем так.

Хёрин родилась в семье потомственных мудан в тихом пригороде Пусана где шаманизм был не просто традицией, а образом жизни. С детства она наблюдала, как её мать и бабушка  проводят ритуалы, общаются с духами и помогают людям. Странно было бы предполагать, что женщины этой семьи полагаются только лишь на мистицизм; рука об руку в их деле шли знания о людской психологии и мифологии Южной Кореи. Давить на чувствительные точки? Почему бы и нет. Использовать духов как пугалку? Тоже можно. Не всё было правдой в их работе, ровно как и не всё было враньём. Возможно, кому-то их советы и помогли утешится в отчаянии и скорби. Возможно, Рин ждал бы тот же путь, полу-правды, но судьба распорядилась несколько иначе – в возрасте 12 лет она обнаружила, что обладает неким даром: способностью видеть и слышать духов умерших людей, которые не смогли найти покой. Её дар пробудился, когда она случайно наткнулась на древний артефакт – нефритовую подвеску с рунами, которая валялась на их чердаке, забытая всеми богами. Кто её оставил? Предок или случайный клиент? С тех пор Хёрин начала слышать слишком громкий шёпот духов, видеть их силуэты и ощущать их яркие и болезненные эмоции. Интерес превалировал над самосохранением, считать себя "особенной" было слишком захватывающе, отчего её подстерегали опасности и неприятности, благо, что не смертельные.

Не все духи были озлоблены, некоторые могли нашёптывать ей о древних ритуалах, о силе камней, собранных на перекрёстках, о значении каждого цвета в её жизни. Хёрин носила красную одежду по вторникам, и синюю по пятницам, потому что у этого был строгий символизм. Жизнь шла своим чередом, день сменял день, Хёрин взрослела и набиралась опыта. Приняв со спокойной душой факт того, что обычной жизни у неё не будет и ей всегда придётся иметь дело с призраками и теми, кто по ним скорбит, девушка приняла решение пойти учится на психолога, дабы как можно лучше оказывать поддержку живым.

.///

Судьба свела их в самый обычный день. Хёрин, как обычно, пришла в библиотеку университета за час до начала своих пар, чтобы занять лучшее место у окна. В тот день она почувствовала странное присутствие ещё до того, как увидела его. Высокий молодой человек с собранными в тугой хвост волосами, изучал карту древних храмов Кореи. Когда их взгляды встретились, Хёрин замерла – в его глазах она увидела отражение своих собственных видений.

— Хван? — тихо спросил он, кивнув её подвеску с семейным символом.
— Ты тоже? – улыбаясь лишь уголками губ, спросила она, когда заметила уже его отличительный знак.

Они оказались однофамильцами, что в Корее не такая уж и редкость, разве что не каждая семья Хван поколениями принимает на себя роли мудан   и пансу. Хёрин и Тэнджу не были роднёй, но эти совпадения в их судьбах веселили этих двоих.

В стенах университета они создали необычный союз – исследовательский клуб по изучению древних традиций. Их встречи в библиотеке переросли в совместные экспедиции по святым местам Кореи. Они проводили ночи, сравнивая тексты, найденные в семейных архивах, и обнаруживали удивительные совпадения между ними, хотя, казалось бы, Хёрин с юга, Тэнджу с севера и в вопросах, например, той же религии это было существенно. Различия казались поразительными: она видела духов, он чувствовал их энергию; она проводила ритуалы в полнолуние, он – на рассвете. Но именно эти различия притягивали друг к другу.

Их отношения развивались медленно. Тэнджу, выросший в семье, где шаманизм считался скорее наукой, чем мистикой, постепенно открывал для себя глубину её дара. Хёрин, привыкшая к более мистическому подходу, восхищалась его научным складом ума и умением находить логические связи между, казалось бы, несоединимыми вещами.

Подпись автора

«Real ghosts are so much easier to deal with than
the kind we carry around in our heads. Most people haunt themselves
more effectively than any
spirit».