[indent]Вы никогда точно не узнаете, когда именно и где именно впервые появилась Магическая Башня, хронологическая летопись отнесёт упоминанием к ныне оставшейся лишь на страницах истории Хеттской империи, раскинувшейся своим великим царствием по просторам Малой Азии ещё до злосчастного Рождества Христового - в период до 1800 года до нашей эры, когда язычество на пике своего подъёма отдавалось целиком и полностью оккультизму, мистификации и воспевало почётную хвалу своим богам, принося в жертву - восхваляя или умасливая - благородную кровь своих сынов и дочерей. Она, Магическая Башня, плотными корнями прорастёт в их религии, культуре и бытности, оставив после себя отпечаток неразгаданной тайны, вселяющий ужас как в современников - свидетелей того времени, так и в бьющихся над попытками выяснить истину горе-историков, разбивающих свои судьбы о непреодолимые скалы неизвестности. Они, как один, потонут в отчаянном желании ухватиться за истину, докопаться до правды, но реальность окажется слишком суровой, а хранимые секреты - надёжно сокрытыми, ведь одних человеческих амбиций недостаточно для того, чтобы противостоять умению существ защищать себя и свою историю - само существование, чей навык самозащиты велик настолько, что не хватит и целой жизни на разгадку их истинного происхождения. А человеческая жизнь, увы, слишком коротка.
[indent]Оставив о себе лишь жалкие крупицы, подобно хлебным крошкам, что сильнее запутают на перепутье и собьют со следа, в чужих писаниях, подлинность которых можно поставить под сомнения действительности, - верите ли вы в существование драконов?, - Магическая Башня двинется дальше, преодолев немалые расстояния - равнины, горы, пустыни, моря и океаны - и окажется на новом месте, пуская свои кровавые корни в чужеродную плодородную почву, выуживая и вычленяя самый ценный из существующих ресурсов - жизненную силу, оборачивая её в сокровенное - магическую энергию. Ведь чтобы дать силу одним, её необходимо отобрать у других. И Башня берёт - безжалостно, жестоко, беспощадно, - отнимая двукратной платой за свои дары.
[indent]Магическая Башня - безликое и бесформенное разумной существо, истоки происхождения которого уходят глубоко не только в буквальном смысле под землю [соприкасаясь с корнями великого древа Иггдрасиль], но и простираются за пределы магических барьеров и лей-линий, растягивающихся по поверхности, связывая действующую реальность [наш мир] с потусторонней - «астрал», обителью фантомов: безликие, духи, кошмары и призраки. Наделённая собственным сознанием Башня способна принимать решения, давать указания и взаимодействовать со своими адептами - персонами, которых она избрала в качестве представителей - предвестников её воли, следящими за сохранением баланса мира и порядка, стабилизацией магических потоков и циркулирующей потусторонней энергией, паранормальной активностью фантомов, их последующее истребление, а также наделённых особыми полномочиями по ликвидации магических аномалий и последствий - катастроф, и упоминаний, связанных с возможностью раскрытия тайн мистического порядка - происхождение существ, их истории и культуры, личности и всего того, что может в какой-либо степени навредить укладу их жизни, тем самым позволив людям прознать о них.
[indent]Основная задача Башни - сохранение порядка: уничтожение фактов существования всего мистического, историческая зачистка всех свидетельств и упоминаний, фальсификация и корректировка данных [путём изменения структуры чужих воспоминаний с использованием ментального вмешательства], «замена» одних событий на другие [помимо использование магических способностей своих адептов, Башня имеет в своём арсенале достаточно мощный артефакт - «часы забвения», способный стирать, замещать, воспроизводить и видоизменять сознание и память как людей, так и существ в единичном или массовом случае], тем самым полностью контролируя извне происходящее в мире. И если вдруг на первый взгляд может показаться, что общество существ живёт в хаотичном порядке, то вам только кажется. Магическая Башня следит за каждым, а при необходимости - по собственному желанию и прихоти - может вмешаться, склонив чашу весов в свою пользу. Башня сама принимает решения, когда и как поступить, и эти решения, как правило часто, бывают достаточно неоднозначными, ведь будучи крайне строптивой «дамой», она, в первую очередь, руководствуется, преследуя, свои интересы, а мораль в её понимании весьма сомнительная по определению штука, для кого-то определённые поступки могут показаться аморальными и безнравственными, когда как для неё и её адептов - вполне себе адекватными и рациональными, не требующими осуждения и оценки.
[indent]Слышали ли вы о небезызвестной потерянной колонии Роанок? Сколько умов бьётся в догадках, сколько выстраивается теорий - была она в самом деле или всё это лишь чья-то фантазия? - сколько бы не прошло десятилетий, ответов на эти вопросы так и не нашлось. Однако, Магическая Башня знает наверняка - существовала или не существовала колония; как, когда, куда и почему исчезла, - и несёт ответственность не только за сам факт исчезновения, но и за создание всех необходимых для сокрытия тайны слухов, пересуд, сплетен и слагаемых вокруг этой загадки легенд. Ведь, как говорится, самое тайное лучше всего спрятать у всех на виду. Так она поступала всегда, так она поступает и по сей день.
[indent]Невмешательство в события 1989 года и последующие, связанные с явлением ковена «Salvio Hexia», изменения на мировой арене - рассекречивание существования существ, создание Коллегии «Codex Regius» и подписание пакта «Lex Trinitatis», было осмысленным: ни Башня, ни её адепты не стали принимать каких-либо мер, чтобы урегулировать ситуацию, даже имея все возможности для того, чтобы и в этот раз замести следы, ликвидировать всех неугодных и «переписать» историю. В этот раз они выступили исключительно зрителями - третьей стороной, наблюдающей из тени на разворачивающуюся вокруг катастрофу. Движимая собственными желаниями, Башня не могла остаться равнодушной, ей захотелось большего - хаоса, посеявшего смуту и разрушения. И, качнув чашу весов в пользу существ, позволила тем выйти из сумрака, загнавшего в угол и заставившего приспосабливаться и адаптироваться, не жить - играть определённые роли, пытаясь подстроиться под людей, которым уже давно пора перестать верить в собственное превосходство и глупые сказки, передаваемые из уста в уста, специально для них слагаемые мистической силой, решившей однажды показать своё истинное нутро - сущность. И Башня последовала своему первобытного инстинкту - инстинкту хищника.

ВСТУПЛЕНИЕ

[indent]Магическая Башня остаётся даже для самих существ большой загадкой, окутанной множеством тайн и секретов, в сам факт существования которой большинство из них даже не верит, когда как другие и вовсе никогда о ней не слышали. Чего уж говорить о простых людях, знать не знающих о ней ровным счётом ничего. До недавнего они не подозревали о существовании иной расы. Самой же Башне подобное положение дел лишь играет на руку, адепты хранят молчание и придерживаются пакта о неразглашении, соблюдение которого строго отслеживается через «кровавый контракт» - магический обет - заключённый, закрепляющими узами, между Башней и адептами, нарушение которого несёт за собой смерть. Каждый адепт Башни при заключении кровавого контракта, скрепляет его выжженной на коже - внутренней части предплечья левой руки - печатью, принимающей вид татуировки [её невозможно самостоятельно выжечь], скрытой от посторонних глаз [только адепты видят метку, тем самым распознавая друг друга и, одновременно с этим, сохраняя инкогнито от посторонних] и начинающей жечься всякий раз, когда секреты Башни ставятся под угрозу разоблачения. Между собой адепты могут делиться секретами [если они не переходят границ дозволенного], вести беседы различного характера - обсуждать исследования, разработку стратегий, деятельность своих и не только Гильдий и судачить о коллегах, свободно перемещаться по территории Башни и не переживать за собственное благополучие.
[indent]Но стоит переступить порог, как действие «кровавого контракта» вступает в свою силу.
[indent]Вступить в Башню можно исключительно по приглашению, она сама выбирает тех из существ, кого посчитает достойным носить её метку. Отбор кандидатов производится по различным критериям - за талант, за потенциал, за поступки, за личностные качества - Башня руководствуется исключительно собственными желанием и выгодой, не перед кем, впрочем, не отчитываясь. Представители Башни именуют друг друга «адептами», в шутку сравнивая себя с адептами тайных обществ, подобных тамплиерским, но при этом чёткого определения они не имеют, за исключением тех существ, что носят статусы и ранги, такие как: жнецы, чтецы, гонец [«чистильщик»], основатели и главы гильдий. Самый главный, важный и руководящий в Башне статус - статус короля.
[indent]Стать адептом может любое существо, за исключением, безусловно, людей. Людей здесь не жалуют, да и делать им тут, в принципе, нечего. Обращённых вампиров здесь можно встретить крайней редко, к ним Башня относится с недоверием, ссылаясь на изначально человеческую природу происхождения, а если оный представитель и окажется адептом, то средний возрастной показатель перейдёт двухсотлетний порог существования.
[indent]За избранным кандидатом приходит гонец [лицо гонца всегда скрыто за чёрной маской], доставляющий зашифрованное письмо [если гонца убьют, а письмо украдут, прочитать его будет невозможно; письмо активируется исключительно гонцом, а если быть точнее - его меткой договора], прочитать которое может лишь адресат [письмо нельзя прочесть без гонца, любая попытка выкрасть письмо обернётся его уничтожением], которому даётся ровно сутки на то, чтобы принять решение - отклонить предложение о вступлении или принять его. Всё это время гонец, непосредственно, находится при кандидате, давая тому возможность посетить Башню в целях ознакомления - экскурсии, и сопровождает оного на протяжении всего мероприятия [гонец проводит кандидата через магический портал], по завершению процедуры вместе с ним возвращается обратно. Если кандидат принимает приглашение о вступлении [или о зачислении в Гильдию магических искусств и ремёсел], то между ним и Башней заключается «кровавый договор». Если отклоняет - гонец, наделённый полномочиями «чистильщика», самостоятельно и/или с использованием определённого магического артефакта, стирает - видоизменяет - замещает память существу в целях сохранения инкогнито и не рассекретить существование Башни. Защититься от ментального воздействия магического артефакта невозможно, каким бы сильным не было существо, на которое осуществляется воздействие [и какой бы защитный артефакт - амулет он при себе не носил], противостоять у него не получится.

«КРОВАВЫЙ КОНТРАКТ»